箱根観光用のロマンスカーとして「VSE(Vault Super Express)(Vault(ヴォールト)(英)=ドーム型の天井、天空、空間の意)」と名付けられた、VSE(50000形)は、2005年3月19日に運転を開始しました。
室内高を2.55mとし、風景を存分に楽しめる展望席を設置したほか、迫力のある眺望を楽しめる連続窓の採用や、高いドーム型の天井などの居住性とともに、快適な乗り心地を実現するため、車体傾斜装置などさまざまな技術を採用しました。
この他に「補助警報音」、そして、車両のデザイン性と機能性を極める「連接台車」など、ロマンスカーの伝統と魅力をモダンに昇華させたほか、コンパートメント形式のサルーンなど、上質なサービスを提供するための工夫が随所に施されています。
外観の色彩は、やさしく細やかに輝くシルキーホワイトを基本色とし、特急ロマンスカーの継承してきたカラーであるバーミリオン・オレンジをベースとした鮮やかな帯(バーミリオン・ストリーム)を窓下の高い位置に配置しました。
車両の総合デザインは、岡部憲明アーキテクチャーネットワークが担当しました。
10月6日
新型ロマンスカー(車両形式:50000形)製造決定を発表
11月29日
2005年3月より営業開始の新型ロマンスカー(車両形式:50000形)の車体完成と、愛称『VSE(Vault Super Express)』を発表
1月13日
3月19日(土)からの営業運転開始を発表
3月19日
営業運転開始(運転本数:平日5往復、土休日6往復)
※下り1番列車:スーパーはこね9号新宿発9時00分、小田原着10時08分、箱根湯本着10時25分
※上り1番列車:はこね10号箱根湯本発10時47分、小田原発11時06分、町田発11時48分、新宿着12時19分
1月14日〜
2005年度グッドデザイン賞受賞記念として同車両2編成の1号車・10号車先頭部側面と3号車・8号車乗降用ドア(号車表示下部)にグッドデザイン賞の「Gマーク」を掲出して運転
3月19日〜
運転開始1周年にあわせ、入線時・出発時に補助警報をともに2フレーズ鳴らす
※新宿駅、町田駅、小田原駅、箱根湯本駅の到着時・出発時
1月1日
臨時特急ロマンスカー「ニューイヤーエクスプレス」で初めてVSE(50000形)を使用して運転
(ニューイヤーエクスプレス7号
新宿駅2時30分発、片瀬江ノ島3時36分着)
6月1日〜7月16日
鉄道の運行では日本初、環境月間にあわせVSE(50000形)2編成をグリーン電力で運行
3月19日〜
就役10周年記念イベント開催
10月17日、18日
「小田急ファミリー鉄道展2015」にて、VSE(50000形)を初めて展示
9月10日〜11月3日
ラグビーオーストラリア代表「ワラビーズ」を応援する、「ワラビーズ号」をVSE(50000形)で運転
1月10日〜6月30日
「エヴァンゲリオン×箱根 2020 MEET EVANGELION IN HAKONE」の一環として、「Romancecar VSE feat.EVA」を運行。
10月1日〜
2050年に小田急グループのCO2排出量実質「0」の達成に向けて策定した「小田急グループカーボンニュートラル2050」の取り組みとして、VSE(50000形)2編成を「ゼロカーボン
ロマンスカー」として運行
※2022年2月まで
12月17日
VSE(50000形)の通常ダイヤでの定期運行終了を発表
3月11日
VSE(50000形)の定期運行終了
8月7日
VSE(50000形) 50002編成の運行終了日を発表
9月24日
VSE(50000形)50002編成が運行終了
11月6日
VSE(50000形)50001編成の運行終了日を発表
12月10日
VSE(50000形)50001編成が運行終了
以上をもってVSEは完全引退
9月9日(土)に開催されたVSEオンライン車両技術講座で使用された動画です。